Kultivierte Biosciences steht kurz davor, seine Hefe-Creme bis 2025 auf den Markt zu bringen

Produkte, die von Tieren abgeleitet sind, haben diesen vertrauten Geschmack und diese Textur, und das Nachahmen mit fermentierten und pflanzlichen Alternativen war für einige Unternehmen eine Herausforderung.

Insbesondere bei Milchprodukten müssen Sie diese 'Cremigkeit' erreichen, aber ohne echte Sahne. Die Schweizer Biotechnologie-Food-Start-up Cultivated Biosciences sagt, dass es dies mit der Entwicklung seiner Hefe-Creme gelöst hat, die aus einem bestimmten Typ öliger Hefe gewonnen wird und die die Textur und das Mundgefühl von traditioneller Sahne imitiert.

Im Jahr 2022 sammelte das Unternehmen eine Pre-Seed-Runde in Höhe von 1,5 Millionen US-Dollar ein. Zu diesem Zeitpunkt hatte es den fettreichen Inhaltsstoff mit der Textur und Stabilität von milchfreien Produkten entwickelt, der auch Zusatzstoffe ersetzt und die Geschmacksqualität beibehält.

Die Technologie des Unternehmens beinhaltet die Fermentation von Hefe-Biomasse. Im Gegensatz zur Präzisionsfermentation, die versucht, Proteine auf molekularer Ebene zu replizieren, verwendet die Biomassefermentation den hohen Proteingehalt und das schnelle Wachstum von Mikroorganismen, um proteinreiche Lebensmittel herzustellen. Diese Methode ist auch nicht gentechnisch verändert und einfacher zu skalieren, sagte Lucie Rein, Chief Commercial Officer bei Cultivated Biosciences. Rein trat im März 2023 dem Unternehmen bei.

Kultivierte Biosciences möchte pflanzliche Milchprodukte mehr wie das Original erscheinen lassen

Rein erklärte, dass die Hefe-Creme Fette, Proteine und Ballaststoffe enthält - alles von der Hefe - und eine 'Mikrostruktur' von Hefe-Lipidtropfen aufweist, die Milchfetttröpfchen ähneln. Cultivated Biosciences entwirft sein Endprodukt für den Einsatz in Verbraucherprodukten, zum Beispiel in Kaffeesahne, Milch und Eiscreme.

Das Unternehmen ging im Dezember mit seiner ersten Proof-of-Concept-Kaffeesahne an die Börse, die laut Rein recht schwierig zu beherrschen ist. Das liegt daran, dass beim Hinzufügen von Sahne zu Kaffee die cremige Konsistenz, der Geschmack und die Farbe erhalten bleiben müssen.

“Es ist äußerst schwierig, etwas nachzubilden, das in Kaffee stabil ist, da Kaffee sowohl sehr heiß als auch sehr sauer ist”, sagte Rein gegenüber TechCrunch. “Wenn Sie es in Ihren Kaffee gießen, muss es völlig stabil bleiben. Das haben wir also gemacht, und das war ein Wendepunkt für uns. Wir haben auch die Aufheller ersetzt, also ersetzen wir tatsächlich alles, und bleiben stabil.”

In den letzten Jahren hat Cultivated Biosciences an der Skalierung gearbeitet. Im Jahr 2022 produzierte es 5 oder 10 Liter seiner Creme. Heute sind es 1.500 Liter mit der Möglichkeit, mit seinen Produktionspartnern auf bis zu 80.000 Liter zu steigen, sagte Rein.

Miruku holt sich mehr Kapital, da seine pflanzliche Milchtechnologie den Proof of Concept erreicht

Milch bleibt weiterhin das Interesse von Unternehmern und Investoren auf sich ziehen. Im Januar sammelte Perfect Day eine Finanzierungsrunde vor der Serie E in Höhe von bis zu 90 Millionen US-Dollar ein. Es verwendet Präzisionsfermentation, wie auch Better Dairy und New Culture, um seine Milchproteine herzustellen. Im Februar sicherte sich Miruku 5 Millionen US-Dollar für seine pflanzliche Milch. Es gibt auch Brown Foods, das kultivierte „kuhlose” Milch im Labor herstellt.

Cultivated Biosciences schließt sich ihnen an, nachdem es kürzlich weitere 5 Millionen US-Dollar eingesammelt hat. Navus Ventures führte die Investitionsrunde an und wurde von Founderful (ehemals Wingman Ventures), HackCapital und Lukas Böni, dem Gründer von Planted, unterstützt. Die Runde brachte auch neue Investoren wie Joyful VC, Mandi Ventures und Zürcher Kantonalbank mit sich.

Das Unternehmen befindet sich nun in Gesprächen mit Lebensmittelunternehmen mit dem Ziel, sein Produkt bis 2025 auf den Markt in den USA zu bringen, vorbehaltlich der Zulassung durch die US-amerikanische Food and Drug Administration, sagte Rein.

“Wir sind gerade dabei, mit den großen Schlüsselkunden der Branche Tests durchzuführen”, sagte Rein. “Sobald wir ihre Zustimmung haben, können wir auch beginnen, kleinere lokale Unternehmen in den USA zu kontaktieren. Dass wir bereits in Kontakt mit den Schlüsselkunden sind, ist ein Zeichen dafür, dass unser Ansatz interessant ist, und jetzt möchten sie natürlich die Zutaten in mehreren Testrunden testen.”

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Die Zukunft der Milch ist ... Milch?